新发现的5粒古稻谷（黑色者）。报记者 田超 摄

    据三湘都市报１１月２７日报道    正在道县进行水稻起源考古研究的中美联合考古队有关专家昨天向记者透露，该考古队11月19日在玉蟾岩遗址发现了5粒古稻谷。随着研究的深入，人类稻作文明起源之谜有望因此而揭开。

    整个研究工作分现场发掘、后期实验研究等数个环节。现场发掘工作是从11月1日开始的，将持续到12月初。记者在现场看到，玉蟾岩遗址系一天然岩洞，此次发掘的重点是一个长4米宽0．5米的土探方。专家们对该土探方里的任何东西都不放过，通过采样、浮选等手段，经过初步处理的标本里有动物的骨头、螺壳、木炭等物件，19日更是发现了5粒已经炭化了的古稻谷。

    上世纪90年代，玉蟾岩遗址出土了4粒最原始的水稻谷壳以及最原始的陶器，将人类栽培水稻的历史推进到了12000年前，被认为是20世纪中国最重要的100项考古发现之一。

    专家们初步认为，玉蟾岩遗址是目前发现的全世界保存最好最早的古栽培稻遗存地。通过对该遗址的发掘，将研究出古人类是如何从狩猎时代过渡到水稻栽培时代的，同时也将把人类社会的第一次革命———农业革命的真相展现在世人面前。

    省考古所所长袁家荣告诉记者，此次水稻起源研究是经国务院批准后，具体由哈佛大学、北京大学以及湖南省考古所3方联合组织进行的。集中了当今世界上研究农业起源最权威的专家。其中有美国国家科学院院士、哈佛大学教授巴尔·约瑟夫，北京大学教授严文明，中国农业大学教授张文绪等。（编辑 吴瑶）